Panther Ostwallturm

Panther Ostwallturm

A finales de 1943 se comenzó a instalar torretas de Panther en fortificaciones fijas, alguna de ellas fueron torres de Panther de serie pero la mayoría fueron construidas a propósito a tal fin. La cúpula del jefe del carro fue sustituida por una plana y el techo de la torre fue reforzado con un blindaje extra de 40 mm de espesor de modo que podía resistir un impacto directo de proyectiles de artillería de 150 mm. La torreta del Panther no fue la única que se empleó para posiciones defensivas, torres de carros capturados y otras de carros alemanes obsoletas fueron también utilizadas.

A finales de febrero de 1944 el fabricante de blindaje Dortmund HoerderHüttenverein tenía finalizadas 112 torres de este tipo listas para ser instaladas. Se realizó otro pedido a Ruhrstahl para la fabricación de otras 155 torretas ostwallturm que deberían estar terminadas en agosto de 1944. Las torres eran montadas como unidades funcionales en Demag-Falkanse y a finales de mayo de 1944 había disponibles 98 de ellas con la intención de continuar con la producción al ritmo de 15 al mes.

Se pensó en dos tipos de fortificaciones, una de ellas consistente de una caja de acero soldado llamado Pantherturm I (Stahluntersatz) y otro con una base de hormigón armado que recibió el nombre de Pantherturm III (Betonsockel). Por su parte el Wa Prüf Fest 4 emitió las aclaraciones pertinentes para montarla sobre un refugio de madera subterráneo el 30 de noviembre de 1944.

El emplazamiento del Pantherturm I se hacía en dos partes. La sección superior de 96 cm de profundidad era equivalente a la cámara de combate de un carro de combate y la torre estaba montada en el techo con un blindaje de 100 mm de espesor. La munición se almacenaba alrededor de la cesta de la torre. Los lados tenían un blindaje de 80 mm de espesor, pero no había suelo más que debajo de los arcones de munición. Esta caja superior era fabricada por Krauss-Maffei en Munich.

La caja inferior de la instalación servía de alojamiento para la dotación, una litera, estufa y un motor DKW que proporcionaba electricidad. La puerta de entrada era ancha y estaba protegida por un pasadizo en el interior del emplazamiento. Las paredes de acero tenían un espesor de 70 mm y el suelo de 40 mm. El 26 de marzo de 1945 se habían instalado un total de 268 torres.

Los aliados pronto comprobaron las dificultades de enfrentarse a estas posiciones defensivas quedando reflejado en un informe emitido en el teatro del Mediterráneo. “Enfrente de cada posición había un cementerio de carros Churchill y algunos Sherman, tal vez ocho carros por cañón, y todos a menos de 180 metros del cañón. Las torres son casi invisibles hasta que abren fuego y, una vez localizadas, hay muy poca cosa a la que disparar, a menos que la torre esté apuntando a otro lado, no puede ser penetrada por cañones de 75 mm ni por los de 6 libras. El fuego HE es evidentemente inútil”.

Pantherturm destruida en Italia. Al fondo se pueden ver los carros de combate destruidos.

Pantherstellung (Regelbau 687) se trata de una torreta de Panther Ausf D sin modificar con cúpula de comandante de serie. Frente italiano.

Pantherstellung (Stahluntersatz), que ilustra cómo la torre se ha modificado por completo la eliminación de la cúpula del comandante y su sustitución por una vez escotilla circular (como se muestra en la posición abierta) con el bloque de la visión, sin duda, la reducción de la silueta y producir un objetivo menor al fuego enemigo. Frente italiano.

En la imagen podemos ver la enorme cantidad de cascillos vacíos de 75 mm alrededor de la torre. Más de 50 de ellos dan fe de las complicaciones que supondría superar esta posición.